En los procedimientos de análisis y diseño sismorresistentes de estructuras se hacenecesario introducir simplificaciones o aproximaciones que permitan estudiar la equivalencia entre el análisis elástico a partir del cual se efectúan los cálculos, y el comportamiento elásto plástico, que es el comportamiento real de las estructuras cuando son sometidas a las la acción de terremotos fuertes. Una de estas simplificaciones, consiste en proyectar lasestructuras de manera que estas dispongan de una resistencia lateral inferior a laresistencia elástica, lo que se consigue mediante la aplicación de cargas lateralescalculadas a partir de espectros de diseño inelásticos, que son espectros elásticos dediseño, afectados por factores de reducción de respuesta, R. En este artículo se realiza una revisión exhaustiva del estado del arte de los factores de reducción de respuesta, partiendo de su definición, pasando por su implementación en los códigos de diseño sismorresistente, hasta llegar a las nuevas propuestas de racionalización de su aplicación. Para poder alcanzar una mejor comprensión del tema, es útil realizar una comparación entre la aplicación de los factores de reducción de respuesta propuestos en la norma sismorresistente española NCSE-02 y el Eurocódigo 8.